Miksi koira syö ruohoa?

Miksi koira syö ruohoa?

Ruohonsyönti on koirilla yleistä eikä useimmiten ole merkki sairaudesta. Tarkkaa syytä ei tiedetä: Evidensian eläinlääkäreiden mukaan syyt ovat moninaisia eikä aihetta ole juurikaan tieteellisesti tutkittu.

Yksi yleinen uskomus on, että koira syö ruohoa oksentaakseen. Tutkimusdata ei tue tätä. Yhdysvaltalaisen UC Davisin tutkimuksen mukaan vain noin 22 % koirista oksensi ruohonsyönnin jälkeen ja vain 9 % vaikutti sairaalta ennen sitä. Seuranta-aineistossa kirjattiin 374 ruohonsyöntikertaa ja vain kaksi oksennusta — ruoho ei siis toiminut koirilla oksennuslääkkeenä.

Mahdolliset syyt

Eläinlääkäreiden ja tutkijoiden esittämiä selityksiä on useita, eikä yhtä oikeaa vastausta ole:

• Maku ja rakenne. Osa koirista pitää tuoreen ruohon mausta, etenkin keväällä uuden ruohon noustessa.
• Kuitu. Ruoho on kuidun lähde, ja kuitu tukee ruoansulatusta ja ulostamista.
• Tylsyys. Yksin pihalla aikaa viettävä koira voi syödä ruohoa virikkeen puutteessa.
• Pahoinvoinnin lievitys. Tätä on ehdotettu — karkea korsi ärsyttää nielua ja kuitu aktivoi mahalaukkua — mutta tutkimusnäyttö ei vahvista sitä.

Milloin ruohonsyönti on syytä viedä eläinlääkärille

Satunnainen ruohonsyönti on harmitonta, mutta Evidensia nostaa esiin tilanteita, joissa kannattaa ottaa yhteyttä eläinlääkäriin:

• Maaninen, jatkuva syönti. Taustalla voi olla esimerkiksi mahasuolikanavan tulehdus.
• Toistuva oksentelu ruohonsyönnin yhteydessä.
• Ruohonkorsi nenänielussa. Jos koira alkaa syönnin jälkeen kröhiä, aivastella ja on hyvin levoton, korsi on voinut juuttua nenänieluun kitalaen alle.

Runsas ruohonsyönti voi myös ärsyttää suolistoa entisestään, joten ”anna koiran syödä niin paljon kuin haluaa” ei ole turvallinen nyrkkisääntö.

Entä kaupunkikoira?

Kaupungissa ruohonsyönnissä on yksi lisähuomio: et aina tiedä, mitä nurmikolle on levitetty. Tienvarsien, hoidettujen nurmikoiden ja istutusalueiden ruoho on voitu käsitellä lannoitteilla tai rikkakasvien torjunta-aineilla. Koirapuistojen ja omien lenkkireittien tutuilla nurmialueilla riski on pienempi, mutta vieraalla hoidetulla nurmikolla ruohonsyöntiä kannattaa rajoittaa.

Lähteet

• Evidensia Eläinlääkäriasemat: Miksi koira syö ruohoa?
• American Kennel Club (UC Davis -tutkimus): Why Does My Dog Eat Grass?

Kaupunkikoira on toimittaja-asemassa eikä anna eläinlääketieteellistä hoito-ohjetta. Jos koirasi ruohonsyönti on toistuvaa, pakonomaista tai siihen liittyy oksentelua tai muita oireita, ota yhteyttä eläinlääkäriin.